A l’origine utilisés par La Poste pour la distribution du courrier (parce que ce n’est pas gagné pour les colis…) ou par les marchands pour leur livraison de victuailles, les premiers cargos connaissent aujourd’hui un regain d’intérêt de la part des familles européennes. Il ne s’agit plus seulement de vélo avec remorque avant de boucher ou de boulanger, mais aussi de vélos permettant de circuler en famille dans des villes qui comptent de plus en plus d’infrastructures et de voies cyclables dédiées aux cyclistes.
Certains commerçants ont bien compris l’intérêt de transporter leur marchandise avec ce type de vélo. Très économiques du point de vue carburant, faciles à garer, utilisables même les jours fériés sur de courtes distances et toujours respectueux de l’environnement, les vélos de charge sont une excellente option pour tous.
Il s’agit de vélos avec une sorte de remorque intégrée permettant un chargement à l’avant ou à l’arrière qui offrent un centre de gravité bas favorisant la maniabilité. Avec sa structure robuste, le vélo peut supporter des charges très élevées en plus de celle du chauffeur. On peut tout y mettre ; cartons, valises et même les enfants pour les déposer à l’école ou votre animal de compagnie !
Sommaire
Maximum de charge supportée par les vélos cargos
Toujours robustes, stables et résistants, les vélos cargos, en fonction de leur configuration et des différents modèles existants ont des capacités de charge variées. Certains peuvent supporter jusqu’à 180 kg de marchandise. Lorsqu’ils sont assistés électriquement, les vélos cargo assurent au pilote une facilité de mouvement et de pédalage malgré les lourdes charges transportées.
Quel est le poids des vélos de charge?
On se doute que les vélos cargo sont rarement légers. Cependant le poids peut varier d’un modèle à l’autre. La marque Bullitt commercialise par exemple un modèle ne dépassant pas les 24 kg alors que leur modèle le plus lourd pèse environ 30kg. D’autres marques comme Troy Bakfiets, proposent des vélos cargo très costauds et résistants qui peuvent peser jusqu’à 38 kg.
Les différents modèles de vélo cargo
Le design et la conception des vélos de charge ont beaucoup évolué depuis leurs premières mises en service. A l’origine le vélo cargo ne comportait que deux roues, mais on trouve aujourd’hui des configurations bien différentes et toujours conçues pour accroitre la praticité et la stabilité du véhicule.
Voici quelques modèles différents de vélos de charge :
- Vélo cargo : c’est le modèle traditionnel à deux roues avec un plateau pour porter les charges. On l’appelle aussi biporteur. Le centre de gravité est bas, ce qui favorise la manœuvre et renforce la sécurité du cycliste et du chargement. Le principal défaut du biporteur réside dans ses proportions quelques peu encombrantes.
Les modèles de cargos longs ou courts de Bakfiets sont omniprésents en Hollande. Ce sont des vélos familiaux qui permettent le transport des enfants sans qu’il y ait besoin d’accessoires supplémentaires. Les courses peuvent être entreposées aux pieds des enfants. La vitesse et la maniabilité du vélo cargo sont alors limitées et il est vivement recommandé d’emprunter les pistes cyclables pour un itinéraire sans incidents.
- Le cargo bike familial à deux roues
- Triporteur : ce sont des vélos cargo à trois roues avec généralement un chargement frontal. Les deux roues situées à l’avant assurent une grande stabilité. La caisse peut se fermer avec un cadenas et l’ensemble est très maniable.
- Midtails et longtails : ce sont de vélos plus longs que les vélos traditionnels. Les longtails ont une extension de l’extrémité arrière du vélo et les midtails portent la charge au milieu du vélo.
- Vélo à chargement frontal : ce vélo de charge possède un espace libre à l’avant. Tout comme les midtails et les longtails, il est plus long que les vélos traditionnels. Son chargement à l’avant est très pratique, c’est pourquoi son utilisation est très répandue.
Tripoteur Électrique
Un vélo cargo pour quoi faire ?
Le vélo cargo et multifonctions. Il peut être utilisé de façon professionnelle, mais aussi dans le quotidien familial. Un bon cargo bike est en effet utile pour transporter ses enfants et il n’est pas rare d’en voir autour des écoles.
- Chargement : c’est pour cette première utilisation que les vélos de fret ont été inventés. Leur rôle est donc de transporter aisément de grosses charges et de la marchandise dans toute la ville.
- Livraison : les contraintes de la circulation en ville, les nuisances sonores, l’augmentation du coût de l’énergie ont eu pour conséquence de remettre sur le devant de la scène européenne le vélo cargo pour tout ce qui est livraison. Au Royaume-Uni par exemple de nombreuses entreprises ont choisi ce mode de livraison pour achalander leur clientèle.
- Vente ambulante : Ce type de vélo permet à de petits commerçants de se faufiler dans les centres-villes parfois encombrés pour proposer des ventes à emporter diverses (souvenirs, boissons, sandwichs etc…).
- Balades en famille : on peut y transporter plusieurs enfants à la fois sans passer par les sièges-bébés. Des accessoires pour vélos cargos permettent rendre ce moyen de locomotion très confortable pour les enfants. On peut ainsi ajouter une protection imperméable ou adapter du matériel fait maison. De cette façon vous pourrez déposer vos enfants sur leur lieu de garderie sans craindre les intempéries.
- Shopping : au retour des magasins, il sera bien pratique de disposer d’un vélo de charge pour entreposer vos sacs de commission. Surtout les jours de soldes !
- Déménager : pratique très courante en Asie, cette alternative non motorisée au déménagement traditionnel devient de plus en plus populaire en Europe et dans le reste du monde.
Les avantages d’un vélo de charge
Le vélo de charge offre de nombreux avantages :
Il est économique : pour une petite entreprise ou un artisan, l’utilisation d’un vélo cargo peut réduire considérablement les coûts de transports mais aussi ceux de parking et de carburant.
Il est familial : le vélo cargo est très populaire parce qu’il permet d’allier vie de famille et cyclisme. Certains modèles peuvent transporter simultanément jusqu’à 4 enfants. C’est plus sécurisé que de circuler en ribambelle de 5 vélos dans les rues de votre ville. On peut aussi tout à fait y mettre son animal de compagnie pour se rendre au parc où à l’extérieur de la ville pour une petite promenade oxygénante.
Il est écologique : aucune émission de CO2 dans ce type de vélo, donc aucun risque de polluer la planète. Le carburant c’est vous !
Il évite les ralentissements : en profitant des pistes cyclables, vous éviterez les bouchons des heures de pointe. Il peut aussi plus facilement se faufiler entre les files de voitures ce qui vous fera gagner du temps dans vos déplacement quotidiens.
Conduire un vélo cargo
Il y a finalement très peu de différence entre le pilotage d’un vélo traditionnel et celui d’un vélo cargo. Même s’il est plus lourd, le vélo cargo est plus stable. Sa conduite n’est donc pas réservée à une élite chevronnée, mais n’importe quel habitué du vélo pourra utiliser sans crainte un vélo de charge.
La présence d’une béquille permet de stabiliser le vélo à l’arrêt pour faciliter son chargement. L’assistance électrique optionnelle tout comme la présence d’un système de changement de vitesse efficace permettent de faciliter le transport des charges.
Principales marques de vélos cargo
Comme il existe beaucoup de sortes de vélos cargo, ce qui déterminera votre choix d’un modèle plutôt qu’un autre sera l’utilisation que vous voudrez en faire.
Certaines marques comme Bullitt, leader sur le marché, conçoivent des vélos de charge très polyvalents qui pourront s’adapter à différentes utilisations. Bullit commercialise aussi des vélos cargo électriques ainsi que des vélos traditionnels à chargement frontal. Les modèles les plus légers de chez Bullit pèsent 24 kg alors que les plus lourds affichent 30 kg.
Le cargo bike Bullitt est conçu au Danemark et se distingue par son poids relativement faible (comparé à la moyenne du marché), sa maniabilité et la vitesse surprenante qu’il peut atteindre. Les coursiers qui doivent livrer des paquets volumineux ont d’ailleurs adopté le Bullitt pour ses atouts indéniables. L’absence de caisse permet d’adapter le chargement au besoin.
Autre option : le Cabby de la marque Gazelle présente un panier repliable à l’avant, ce qui facilite la circulation quand vous n’avez pas de chargement ainsi que le rangement. Le panier peut se démonter facilement.
Troy Bikes, une autre marque de confiance néerlandaise, véritable référence sur le marché, fabriquent des VTT, des vélos d’enfants et des vélos de ville et propose un modèle de vélo de charge à trois roues nommé 7sp dérailleur dont la remorque à l’avant est très spacieuse.
La marque américaine CETMA, connue dans le monde entier, pour ses vélos fabriqués artisanalement propose un modèle très emblématique ; le vélo cargo Long John.
Le Cargo Bike en résumé
En résumé, le cargo bike c’est :
- Plus de liberté puisque vous pouvez emmener vos enfants en balade, mais aussi votre animal de compagnie, vos courses et pourquoi pas la poussette si elle se replie bien. Le vélo cargo permet d’emmener ce qu’un vélo ne permettrait pas. Sur les routes de campagne bien goudronnées ou dans les allées d’un parc, le cargi bike circule sans difficulté. La durabilité des vélos cargo est en général assez longue, car ils sont conçus pour endosser la charge et les caprices du relief (toutes proportions gardées… le vélo cargo n’est pas un VTT).
- La fiabilité : le vélo cargo est aussi fiable qu’un vélo à remorque, si ce n’est plus puisque vous avez vos enfants et votre chargement à portée de main. Les caisses et paniers des vélos cargo ne nécessitent en général pas de ceinture de sécurité. Ils sont assez fiables en eux-mêmes. La grande stabilité du vélo cargo n’a pas son pareil : c’est bien plus pratique qu’un siège bébé.
- Un geste pour l’environnement : à une époque où le développement durable peine encore à faire l’unanimité, il est de bon ton d’adopter le vélo cargo plutôt que la voiture ou le scooter. Si vous n’avez que des trajets courts intramuros à faire, pourquoi ne pas utiliser un vélo cargo. Vous déposez les enfants à l’école (qui sont toujours partants pour une virée en vélo) puis vous vous rendez au bureau ou partez faire vos courses.
- La joie du vélo en famille : si vous avez des enfants, n’hésitez plus. Les trajets en cargo bike sont une véritable source de divertissements pour les petits comme pour les grands. Au programme : éclats de rires, chansons et bonne humeur !